La Terre vue depuis la station spatiale internationale © NASA Johnson Space Center

Pourquoi les nuages ne s’envolent pas dans l’espace ? Margot, 9 ans et demi.

Parce qu’ils sont lourds, très lourds même ! 

Les nuages sont faits de milliards de gouttelettes. Chacune d’entre elles est très légère, mais toutes ensemble elles représentent une très grande quantité d’eau.  Dans chaque nuage, il y a plusieurs milliers de tonnes d’eau qui se trouvent ainsi suspendues au-dessus de notre tête. Ainsi chaque gouttelette a un poids, aussi légère soit-elle ! Et c’est le vent qui les transporte et qui les maintient en suspension dans l’air, parfois sur des centaines de kilomètres. 

Mais le poids de chaque gouttelette l’oblige toujours à retomber vers le sol. Ce poids est dû à la force d’attraction de la Terre, on l’appelle aussi la pesanteur ou encore la gravité. Cette force agit sur toutes les matières qui se trouvent au voisinage de la Terre. Ainsi aucun nuage ne peut quitter la couche d’air qui entoure la Terre et partir dans l’espace ! 

E.F.@Images Doc – mars 2021

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