La réponse d’Images Doc : Les couleurs des papillons proviennent de sortes d’écailles fines comme de la poudre qui sont fixées sur une solide membrane qui contitue leurs ailes.
Ces écailles se chevauchent comme les tuiles d’un toit.
Certaines écailles contiennent des pigments colorés que la chenille a accumulé en se nourrissant de plantes.
D’autres écailles n’ont pas de couleur, mais elles l’attrapent dans la lumière. Ainsi, certains papillons changent de couleur en fonction de la position de leurs ailes.
Les écailles ne se renouvellent pas au cours de la courte vie du papillon. Elles tombent peu à peu, mais le papillon peut continuer de voler. Par contre, comme il perd de ses couleurs, il risque de ne plus pouvoir se camoufler, ou de ne plus pouvoir effrayer un prédateur. De plus, il se retrouve isoler de ses congénères qui ne le reconnaissent plus qu’il soit mâle ou femelle. N.T. 02/09/2020
© Lukas Gojda - stock.adobe.com
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