horses (DR)
Le cheval est effectivement doué pour la course. A l’origine, c’est un animal des steppes, et c’est une proie. Comme il n’a pas de corne, un de ses moyens de défense est la fuite. C’est ainsi que les chevaux les plus rapides ont échappé à leurs prédateurs, les loups.
Le galop est son allure la plus rapide. La foulée d’un bon galopeur dépasse 3 mètres de long. Les super sprincters peuvent alors atteindre 60 à 70 km/h sur 400 mètres. Mais un cavalier moyen dépasse rarement les 25 km/h au galop.
Le cheval n’est pourtant pas l’animal le plus rapide du monde, car il n'a pas une colonne vertébrale très souple. Son dos raide ne lui permet pas de se courber et de se détendre comme celui des félins. Ainsi un guépard, en pleine course, fait des enjambées de 6 à 8 mètres de long, et dépasse alors 110 km/h, mais pas sur plus de 300 mètres. L’antilope atteint, elle, presque 100 km/h et le lapin d’Amérique court à plus de 70 km/h.
