En fait, Pluton fait toujours partie du système solaire mais cet objet céleste n’est plus considéré par les scientifiques comme une planète. Et ce n’est pas seulement à cause de sa petite taille.
Pluton a été découverte en 1930 par un scientifique américain appelé Clyde Tombaugh. Elle a été considérée à l’époque comme la neuvième planète du système solaire.
Car comme les autres planètes, elle est prisonnière de la gravité du Soleil. On dit qu’elle est en orbite et elle en fait le tour en un peu moins de 250 ans.
Mais contrairement aux autres planètes, Pluton n’est pas toute seule sur son orbite. D’autres objets célestes qu’on appelle des astéroïdes, orbite aussi à son voisinage.
Ces derniers continuent donc d’influencer sa trajectoire par leur propre gravité. On dit que l’orbite de pluton n’est pas totalement libre.
De plus depuis la découverte de Pluton, d’autres objets de tailles très proches ont été découverts et qui pourtant n’étaient pas considérés comme des planètes.
Alors lors d’un congrès de l’union internationale des astronomes, réunissant des scientifiques du monde entier, il a été décidé de changer Pluton de catégorie et de la classer parmi les planètes naines. C’était le 24 août 2006.
Le système solaire possède donc en plus de ses huit planètes, cinq planètes naines : Pluton, Cérès, Hauméa, Eris et Makémaké.
E.F.@Images doc – avril 2024
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