Pourquoi des bulles apparaissent-elles quand on faut bouillir de l’eau ? Léonie, 11 ans.

Quand on chauffe de l’eau, au bout d’un certain temps, elle se met à bouillir. Cela se produit à 100°C pour l’eau pure, au niveau de la mer.

Il s’agit d’une transformation de l’eau. On dit qu’elle change d’état : elle passe de l’état liquide à l’état gazeux. On appelle ce phénomène : vaporisation, et comme elle est brutale, on parle d’ébullition. Et l’eau sous forme de gaz s’appelle la vapeur d’eau.

Comme la vaporisation se produit sous l’eau, la vapeur d’eau forme des bulles, exactement comme si on soufflait sous l’eau avec une paille. Les bulles remontent ensuite à la surface où elles éclatent, permettant au gaz de s’échapper dans l’air.

La vapeur d’eau est en réalité un gaz invisible. Cependant on utilise également ce terme pour désigner le petit nuage qui apparaît au-dessus de la casserole. Ce dernier est en réalité constitué de micro-gouttelettes d’eau liquide qui se forment à partir de la vapeur d’eau qui est en train de s’échapper. Et oui car une partie de cette vapeur d’eau très chaude se retransforme en eau liquide au contact de l’air plus froid. On dit qu’elle se condense.

La température d’ébullition de l’eau peut varier car elle dépend de la pression de l’air qui s’exerce sur elle. En altitude, la pression est plus faible et l’eau bout avant d’atteindre 100°C. À l’inverse dans une cocotte minute, le couvercle permet d’augmenterr la pression et de faire monter la température de l’eau jusqu’à 120 ° !

E.F.@Images Doc – octobre 2025

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