Est-ce qu’on peut mesurer le ciel ? Nadia, 11 ans.

Oui, d’ailleurs on l’a déjà mesuré ! Le ciel est en fait constitué de l’air qui entoure la Terre. Son épaisseur tout autour de la Terre est bien connue.

Les scientifiques ont déterminé plusieurs couches qui ne présentent pas les mêmes caractéristiques de températures ni les mêmes compositions.

Jusqu’à 15 kilomètres d’altitude, il s’agit de la troposphère. C’est dans cette première couche qu’ont lieu tous les phénomènes météorologiques (le vent, les nuages…). La température y baisse progressivement jusqu’à -60 degrés. Cette couche contient 90 % de la masse d’air qui entoure la Terre.

Au-dessus, la stratosphère s’étale jusqu’à 50 kilomètres d’altitude. C’est dans cette zone que se trouve la fameuse couche d’ozone qui nous protège du Soleil. La température y croit jusqu’à 0° celsius.

Entre 50 et 80 kilomètres d’altitude, c’est la mésosphère. Dans cette couche la température redescend jusqu’à -100 °c ! C’est ici, que les étoiles filantes se consument.

Enfin au-dessus, la dernière couche de l’atmosphère s’appelle la thermosphère. Car la température y devient très importante, jusqu’à 1500 °c ! Cette dernière couche s’étale très loin jusqu’à 800 kilomètres d’altitude, même si elle ne contient presque plus d’air. C’est dans cette couche que se produisent les aurores polaires.

E.F.@Images Doc – juillet 2024

Abonnez votre enfant à Images Doc