Pourquoi les singes ne parlent pas ? Basile, 7 ans et demi

D’abord, parce qu’ils n’en ont pas besoin ! Les singes sont capables de communiquer entre eux sans avoir un langage articulé comme les humains.

Chaque espèce de singe a son propre langage complexe.

Tous les singes émettent différents sons et vocalises : hurlements, aboiements, grognements… Ce sont surtout les espèces qui s’éparpillent sur de vastes territoires qui communiquent par sons, afin de rester en contact à distance. C’est le cas par exemple des orang-outans ou des rhinopithèques, qui ont un répertoire de cris très varié.

Les singes s’expriment beaucoup avec des gestes. Comme nous, les humains ! Certaines espèces peuvent pointer du doigt quelque chose qu’ils désirent, tapoter l’épaule d’un congénère, hérisser ses poils ou encore exprimer tout un tas d’émotions avec leur visage.

Au travers de différentes expériences, des scientifiques spécialisés dans l’étude des singes (qu’on appelle des primatologues) ont découvert que beaucoup des gestes utilisés par les singes tels que les chimpanzés étaient compris par les humains, même si ces derniers ne les utilisent pas !

Les humains sont les seuls animaux à avoir un langage articulé.

On a longtemps pensé que les singes ne parlaient pas à cause de la forme de leurs conduits vocaux. Mais c’est plutôt à cause de leur cerveau qui fonctionne différemment du nôtre.

P.P. / Images Doc / février 2025

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