L’oxygène qui compose l’atmosphère terrestre est produit par les plantes !
Et il a fallu des milliards d’années avant que l’air contienne assez d’oxygène pour permettre aux animaux et aux plantes terrestres de vivre.
Ce sont des algues microscopiques qui ont été les premières plantes à produire l’oxygène. Et encore aujourd’hui, ce sont celles qui vivent tout près de la surface des océans qui produisent la très grande partie de l’oxygène que nous respirons.
Il y a un peu plus de quatre milliards d’années, l’atmosphère était composée surtout de dioxyde de carbone, de vapeur d’eau et d’azote.
Mais, il y a 3,5 milliards d’années des êtres vivants ont été capables de réaliser la photosynthèse. Ce phénomène permet à ces organismes de fabriquer des sucres en utilisant l’énergie du Soleil et le dioxyde de carbone. Le déchet de ce processus est du dioxygène !
L’oxygène s’est alors répandu lentement dans l’atmosphère. Mais il a fallu un peu plus d’un milliard d’années pour que l’air ressemble à celui que nous respirons et permettre à la vie de se développer hors de l’eau.
Aujourd’hui, l’air contient 78 % d’azote, 21% d’oxygène, et 1 % d’autres gaz dont le dioxyde de carbone.
E.F.@ImagesDoc – avril 2025
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