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Pourquoi les voitures démarrent à l’essence et pas avec de l’huile ou de l’eau ? Néoma, 8ans.

La majorité des voitures actuelles fonctionnent grâce à un moteur qui brûle une matière qu’on appelle un carburant. Cette combustion est explosive et se produit à l’intérieur même du moteur. On appelle ce type de machine « moteur thermique » ou « moteur à explosion » ou encore « moteur à combustion interne ».

Les carburants sont donc des substances qui doivent pouvoir s’enflammer en présence de l’oxygène de l’air et de chaleur.

Grâce au pétrole, on produit deux types de carburant pour les véhicules : l’essence, destinée au moteur à essence et le gazole, utilisé dans les moteurs Diesel.

Mais ces derniers sont aussi capables de fonctionner avec de l’huile ! Car cette substance est tout à fait inflammable. D’ailleurs, il existe du biogazole fabriqué avec de l’huile végétale. Il est principalement produit à partir d’huile de Colza, de soja, de palme, de coprah.

Il existe aussi des biocarburants pour les véhicules à essence. Ils contiennent un alcool particulier qu’on appelle l’éthanol. Or cet éthanol est obtenu grâce au sucre contenu dans certaines plantes comme la betterave sucrière, la canne à sucre, le blé, le maïs…

Ainsi il existe plusieurs sortes de carburants pour faire démarrer les moteurs des véhicules mais l’eau n’en fait pas partie car elle ne peut pas brûler.

E.F.@Images Doc – juillet 2025

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