“Bienvenue chez les Loud”, “Miraculous, “Naruto”, “Totally Spies”… : il existe des centaines de dessins animés… pour tous les goûts ! Sais-tu comment ont été créés les tout premiers d’entre eux ? Julien te le raconte dans ce nouvel épisode de “Qui a inventé ?”
Le dessin animé : une invention de James Stuart Blackton
Le premier dessin animé de l’histoire du cinéma date de 1906. Il est l’œuvre de James Stuart Blackton. Cet Américain s’est passionné pour une des grandes nouveautés de ces années-là : le cinématographe. Il trouve l’invention des deux Français Auguste et Louis Lumière intéressante pour filmer des scènes de la vie de tous les jours, mais il est sûr qu’on peut l’utiliser autrement.
Blackton décide de filmer un tableau noir, sur lequel il dessine des personnages à la craie. Pendant 3 minutes, sur son film en noir et blanc, on voit les personnages sourire, cligner des yeux, faire des grimaces, un clown fait un petit spectacle de cirque… Il l’appelle “Humorous Phases of Funny Faces” (“Séries amusantes de visages rigolos”). C’est la première fois que cette technique est utilisée.
Comment a été fabriqué le premier dessin animé ?
Blackton a décomposé le mouvement des personnages. Il dessine d’abord le visage de son bonhomme. La bouche ne sourit pas. Il fixe cette image sur une pellicule (une bande de plastique souple) comme s’il faisait une photo. Puis il efface la bouche de son personnage, et la redessine en changeant un tout petit peu sa position. Il reprend une photo. Efface. Redessine encore dans une autre position, etc. Bref : il décompose le mouvement. On a donc une succession d’images, sur pellicule. Lorsqu’on fait défiler cette pellicule à une certaine vitesse, devant une lampe, et qu’on projette ces images sur un écran, le spectateur a l’impression que la bouche du personnage bouge.
L’idée un peu folle de Walt Disney
Un peu plus tard, en 1923, un jeune dessinateur créé son entreprise de production de dessins animés. Il s’appelle Walt Disney. Au début, ce sont surtout des films assez courts pour les enfants. Certains mettent en scène une petite souris qui va devenir une immense star sur toute la planète : Mickey !
Les studios Disney fabriquent énormément de petits films d’animation avec Mickey, mais pas assez pour vivre correctement. Walt Disney a alors une idée, un peu folle pour l’époque. Il décide de réaliser un long métrage : un dessin animé aussi long que les films avec des acteurs.
En 1937, Blanche-Neige et les sept nains est projeté pour la première fois au public. Ce premier long métrage d’animation est un immense succès. La foule applaudit debout pendant des dizaines de minutes !
Le dessin animé devient une véritable industrie
De nouvelles techniques se développent : pour éviter d’avoir à redessiner le décor sur chaque image, on utilise des celluloïds (on dit aussi des cellulos). Ce sont des feuilles de plastique transparentes qu’on peut superposer. Les artistes y dessinent les personnages : une position différente par cellulo. Ensuite, il suffit de poser ces personnages sur les décors. On filme chaque position, une à une, pour créer l’illusion du mouvement. Autre technique, on peut faire défiler le décor derrière un cellulo fixe où, par exemple, on a dessiné une voiture. Cela donne l’impression que la voiture est en train d’avancer.
Dans les années 1990, l’informatique offre de nouvelles possibilités d’animation. On peut ainsi mettre des capteurs sur un véritable acteur afin d’enregistrer ses mouvements sur ordinateur. Cela donne une sorte de squelette numérique sur lequel on peut ensuite créer un personnage.
Ces techniques sont aujourd’hui extrêmement évoluées. Mais pour faire un bon dessin animé, il faut surtout de l’imagination et des gens capables de créer des personnages, des univers entiers ! Du japonais Miyasaki aux grands succès de Pixar, des mangas animés comme Naruto ou One Piece, jusqu’aux adaptations de super BD comme Ariol ou SamSam… : les dessins animés il y en a pour tous les goûts !
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À lire dans Images Doc n° 416 d’août : “Après les dinosaures… le temps des géants”
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