D’où vient un tremblement de terre ? Jordan, 8 ans.

Des mouvements imperceptibles des roches qui se trouvent à l’intérieur de la Terre…

Nous vivons à la surface de la Terre sur une couche de roches dures et solides qu’on appelle la croûte terrestre. Au niveau des continents, elle mesure en moyenne 30 kilomètres d’épaisseur mais à certains endroits elle ne fait que 15 kilomètres et ailleurs, elle peut atteindre 80 kilomètres ! Sous les océans, la croûte est beaucoup plus fine, seulement 10 kilomètres ! De plus, elle ne forme pas une couche continue, elle est fragmentée en plusieurs plaques, les plaques tectoniques

Sous la croûte terrestre, les roches sont très chaudes et molles. On appelle cette partie le manteau terrestre. Il est chauffé par la chaleur qui vient des profondeurs de la Terre. Et cette dernière fait bouger très lentement les roches molles du manteau.

Les roches en mouvement juste sous la croûte font comme une sorte de tapis roulant et elles poussent dessus. Ainsi à certains endroits, les plaques s’écartent les unes des autres. Et ailleurs certaines glissent l’une contre l’autre et d’autres glissent l’une sous l’autre.

Ces mouvements de plaques ne sont pas continus. Ils se produisent par à-coup ce qui provoque des chocs très importants et des tremblements de terre.

Mais le déplacement des plaques tectoniques n’est pas la seule cause des tremblements de terre. Dans certaines régions, c’est l’activité des volcans qui en est à l’origine.

E.F.@ImagesDoc – mai 2025

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