La IIIe République fait voter une série de lois pour protéger les enfants et les envoyer à l’école. Le ministre de l’Instruction publique s’appelle Jules Ferry. En 1882, il fait voter une loi : elle rend l’école gratuite, laïque et obligatoire pour les enfants de 6 à 13 ans.
Ce qui est laïque, c’est ce qui n’a pas de rapport avec la religion. Dans une école laïque, on n’a pas de cours de religion.
Après le vote de cette loi, on construit des écoles partout en France. Peu à peu, tous les enfants vont aller à l’école.