La Lune s’est formée il y a 4,5 milliards d’années. Très peu de temps après la Terre, à peine 30 millions d’années après !
Les scientifiques pensent qu’elle est le résultat de la collision entre une planète de la taille de Mars, appelée Théia, et de la Terre.
Le choc a provoqué l’éjection d’une énorme quantité de matière terrestre et de Théia dans l’espace autour de la Terre. Mais tous ces débris de roches en fusion sont restés prisonniers de l’attraction terrestre. Alors ils se sont mis à tourner autour. On dit qu’ils ont été mis en orbite.
Au fil du temps, ces débris se sont collés les uns aux autres. Les plus gros ont attiré les plus petits simplement grâce à leur force de gravité. C’est ce qu’on appelle l’accrétion. Ces débris ont donc fini par se transformer en une énorme boule de roche qu’on appelle aujourd’hui la Lune.
Cette hypothèse est appelée l’hypothèse de l’impact géant. Elle aurait permis à la Lune de se former très rapidement, en une centaine d’années seulement !
E.F.@Images Doc – décembre 2024
